KhatulistiwaHIts.com–Manchester United akhirnya mengakhiri puasa gelar juara setelah hampir enam tahun terakhir. Setan Merah merengkuh trofi Piala Liga Inggris 2022-2023 usai mengalahkan Newcastle United 2-0 di final, Senin (27/2/2023) dini hari WIB, di Wembley Stadium, Inggirs.
Sebelum sukses di Piala Liga 2022/2023, MU terakhir kali mengangkat trofi pada 24 Mei 2017 saat memenangkan Liga Europa. Ketika itu MU mengalahkan Ajax Amsterdam dengan skor 2-0.
Kemenangan itu tidak mampu disusul oleh kemenangan-kemenangan lainnya. Sampai akhirnya MU bisa mengangkat trofi Piala Liga kembali, terhitung sudah 2.104 hari MU menjalani paceklik gelar.
Padahal dalam rentang waktu tersebut, Setan Merah tidak pernah kekurangan pemain-pemain bintang. Gelontoran dana yang dikeluarkan MU pun selalu membuat mereka berdiri di papan atas dalam urusan belanja pemain.
Kegagalan demi kegagalan yang diraih oleh MU sejak 2017 hingga 2023 juga telah banyak memakan korban pelatih. Jose Mourinho yang mengantar MU juara Liga Europa tersebut harus keluar, disusul Ole Gunnar Solksjaer dan Ralf Rangnick.
Erik Ten Hag kemudian masuk mengambil tantangan berat tersebut di awal musim ini. Tugas Ten Hag terbilang tak mudah karena ia sempat bersitegang dengan Cristiano Ronaldo hingga bintang asal Portugal itu hengkang di pertengahan musim.
Namun keberhasilan MU memenangkan Piala Liga membuat posisi Ten Hag saat ini terbilang bagus di mata manajemen dan juga para suporter. Selain itu, MU juga masih bertahan di babak 16 besar Piala FA dan Liga Europa dan juga punya peluang di Liga Inggris.
Di Liga Inggris, MU ada di posisi ketiga dengan selisih delapan poin dari Arsenal. Pada Piala FA, MU bakal menghadapi West Ham United sedangkan di Liga Europa, MU akan bentrok dengan Real Betis.
Skor 2-0 Akhiri Puasa Gelar Manchester United
Tampil agresif, The Red Devils sukses menjebol gawang The Magpies –julukan Newcastle- dua gol sekaligus di babak pertama. Dua gol kemenangan tim besutan Erik ten Hag itu dicetak oleh Casemiro pada menit ke-33 dan gol bunuh diri Sven Botman (39’).
Kemenangan ini membuat Manchester United akhirnya mengakhiri puasa gelar setelah lima tahun dan 278 hari. Terakhir kali mereka mendapatkan gelar adalah saat mengalahkan Ajax Amsterdam 2-0 di final Liga Eropa 2016-2017.
Apakah dengan kemenangan ini MU akan memberikan medali juara ke Cristiano Ronaldo? Mengingat, megabintang pemilik lima gelar Ballon dOr itu terdaftar sebagai pemain Setan Merah di Piala Liga Inggris 2022-2023 sebelum hengkang ke Al Nassr pada akhir 2022 lalu.
Sebagai informasi, saat berseragam Manchester United, Cristiano Ronaldo memang sama sekali tak pernah tampil di Piala Liga Inggris 2022-2023. Namun, aturan Piala Liga Inggris menyebut bahwa CR7 (julukan Cristiano Ronaldo) masih berhak menerima medali juara dari Setan Merah.
Sebab, pihak Piala Liga Inggris akan memberikan 30 medali juara kepada klub pemenang di pertandingan ini yakni Manchester United. Sedangkan, pasukan Erik Ten Hag hanya ada 27 pemain. Itu artinya masih ada medali tersisa.
“Selain Piala, Komite Manajemen akan memberikan 30 suvenir kepada klub pemenang di pertandingan terakhir; dan 30 suvenir untuk klub yang kalah di pertandingan terakhir. Suvenir tambahan dapat diberikan dengan persetujuan Komite Manajemen tetapi harus dengan biaya klub yang meminta,” tulis aturan Piala Liga Inggris (EFL 20.2) tentang pemberian medali, dikutip dari Mirror, Senin (27/2/2023).
Baca Juga:Babak Baru Setan Merah Berhasil Tumbangkan The Reds 4-0 dalam Laga Pra Musim
Akan tetapi, pemberian medali juara Piala Liga Inggris 2022-2023 ke Cristiano Ronaldo sendiri tergantung keputusan Manchester United. Apakah raksasa Liga Inggris itu mau memberikan satu medali kepada CR7 atau tidak.
Namun, hingga saat ini belum ada kepastian terkit keputusan Manchester United soal pemberian medali juara ke Cristiano Ronaldo. Mengingat, perpisahan Manchester United dan Cristiano Ronaldo beberapa waktu lalu kurang harmonis. Besar kemungkinan CR7 tak dapat medali tersebut.(**KH)