Khatulistiwahits – Meksiko memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 setelah meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Ekuador pada pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di Estadio Azteca, Mexico City, Selasa (30/6) waktu setempat. Di hadapan puluhan ribu pendukungnya sendiri, El Tri tampil dominan sejak awal laga dan mengamankan kemenangan berkat gol Julián Quiñones dan Raúl Jiménez.
Sejak peluit kick-off dibunyikan, Meksiko langsung mengambil alih jalannya pertandingan. Tim asuhan Javier Aguirre bermain agresif dengan mengandalkan kecepatan Julián Quiñones di sisi sayap serta ketajaman Raúl Jiménez di lini depan. Sementara itu, Ekuador mencoba mengimbangi permainan melalui duet Enner Valencia dan Kendry Páez, namun kesulitan menembus rapatnya lini pertahanan Meksiko.
Tekanan Meksiko akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-22. Berawal dari serangan cepat di sisi kanan, bola berhasil diteruskan ke dalam kotak penalti dan diselesaikan dengan tenang oleh Julián Quiñones. Gol tersebut membawa El Tri unggul 1-0 sekaligus membakar semangat para pendukung tuan rumah.
Keunggulan Meksiko bertambah sembilan menit kemudian. Pada menit ke-31, Raúl Jiménez berhasil memanfaatkan umpan matang dari lini tengah sebelum melepaskan penyelesaian akurat yang gagal diantisipasi penjaga gawang Ekuador. Skor berubah menjadi 2-0, dan bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Ekuador berusaha bangkit dengan meningkatkan intensitas serangan. Moisés Caicedo dan Kendry Páez mencoba mengendalikan permainan di lini tengah, sementara Enner Valencia beberapa kali mengancam pertahanan Meksiko. Namun, disiplin lini belakang El Tri membuat setiap peluang mampu dipatahkan.
Di sisi lain, Meksiko memilih bermain lebih sabar dan mengandalkan serangan balik cepat. Beberapa peluang tambahan sempat tercipta, tetapi belum mampu menambah keunggulan. Hingga memasuki masa injury time, skor tetap bertahan 2-0.
Pertandingan kemudian diwarnai insiden kartu merah pada penghujung laga. Pada menit 90+5, bek Ekuador Piero Hincapié menerima kartu merah langsung setelah melakukan reaksi tutup mulut terhadap pemain Meksiko. Keputusan wasit tersebut membuat Ekuador harus menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain, meski insiden itu tidak mengubah hasil akhir pertandingan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Meksiko sukses mempertahankan keunggulan 2-0. Kemenangan ini memastikan El Tri melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 dengan penuh percaya diri, sementara Ekuador harus mengakhiri perjuangannya di turnamen.
Pencetak Gol
- 22′ – Julián Quiñones (Meksiko)
- 31′ – Raúl Jiménez (Meksiko)
Catatan Disiplin
- 🟥 90+5′ – Piero Hincapié (Ekuador) – Kartu merah langsung.
Jalannya Pertandingan
- 22′ – Julián Quiñones membuka keunggulan Meksiko melalui penyelesaian tenang di dalam kotak penalti.
- 31′ – Raúl Jiménez menggandakan keunggulan El Tri dengan tembakan akurat yang tak mampu dibendung kiper Ekuador.
- Babak kedua – Ekuador berusaha mengejar ketertinggalan, tetapi pertahanan Meksiko tampil disiplin dan mampu menjaga keunggulan.
- 90+5′ – Piero Hincapié diusir wasit setelah menerima kartu merah langsung.
- Skor akhir: Meksiko 2-0 Ekuador.
Meksiko Nantikan Lawan di Babak 16 Besar
Berkat kemenangan ini, Meksiko berhak melaju ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 dan akan menghadapi pemenang laga Inggris vs Republik Demokratik Kongo. Penampilan solid di semua lini menunjukkan El Tri layak diperhitungkan sebagai salah satu tim yang berpotensi melangkah jauh di turnamen edisi kali ini.
